お地蔵さんがある場所ごとに意味・種類が異なる？置き場所別に解説！

日本では、様々な場所で目にすることのあるお地蔵さん。お寺などでお祀りされていることもあれば、田舎の道端や山などでひっそりと佇んでいることもあるので、目にしたことがある人も多いはずです。

しかし、お地蔵さんがその場所に置かれた理由や意味まで詳しく知っているという人は、意外に少ないのではないのでしょうか。どのような意味でそこにあるのかがわからなければ、手を合わせて良いのかどうかも迷ってしまいますよね。

この記事では、お地蔵さんの歴史や、お地蔵さんがある場所別の意味や、手を合わせてはいけない場合などを詳しく解説します。

お釈迦様の入滅後（死後）、この世の命あるもの全てを救うとされている弥勒(みろく)菩薩が出現するまでの間、現世で苦しむ人々を救う意味合いを込めて、お地蔵さんが各地で見守ってくれています。また、あの世にいった人を救う救済者としての意味もあります。

仏教は、日本では平安時代から爆発的な広がりを見せ、僧侶の形をした像がたくさん作られました。実は仏教自体は奈良時代から日本に入ってきてはいたのですが、なかなか民衆に広がることはありませんでした。

というのも、日本にはもともと、土着信仰（神道）がありました。その土地ごとに神様がおり、土地やそこに住む人々を守ってくれているという考え方です。しかし室町時代に入ると浄土教が広がり、地獄を恐れる風潮が大きくなっていきました。

例えば道端で佇んでいるお地蔵さんは、その土地を守る道祖伸のような意味合いでそこにいるとされていますが、これはその土地を守る神道の考え方と混合している１つの例ですね。

お地蔵さんは、色々な場所に置かれています。実は場所によって、お地蔵さんの意味は全く違うのです。ここではお地蔵さんのいる場所別に、その意味を解説していきましょう。

特に家族の幸福や、病気の治癒を願う意味で、お地蔵さんにお参りに来る方が多いようです。